14 mitos sobre o Alzheimer que você deve parar de acreditar agora!
Uma condição neurológica complexa que atinge, no Brasil, cerca de 1,2 milhão de pessoas, a maior parte deles ainda sem diagnóstico, a doença de Alzheimer é complicada e assustadora. Mas equívocos sobre os fatores de risco de Alzheimer e formas de prevenir este mal podem fazer você ficar confuso. Então, vamos analisar cientificamente alguns mitos que assombram essa condição.
Alzheimer e demência são duas coisas separadas
Você pode ouvir pessoas explicando que o ente querido sofre de Alzheimer e demência, quando, de fato, a doença de Alzheimer está sob o ‘guarda-chuva’ da demência. Eles não são duas coisas separadas. Existem mais de 100 formas diferentes de demência. Cada tipo vem com uma variedade de sintomas diferentes.
Alzheimer não é tratável
Um dos mitos duradouros que cercam a doença de Alzheimer e as demências relacionadas é que não há nada que qualquer um de nós possa fazer para reduzir nosso risco dessas doenças, que elas são inevitáveis. Na verdade, nosso cérebro é afetado e influenciado pelo bom andamento de todos os outros sistemas do nosso corpo. Isso é extremamente importante porque significa que as mudanças no estilo de vida em torno da atividade física, dieta, engajamento cognitivo e engajamento social têm efeitos diretos e indiretos sobre a saúde do cérebro e podem melhorar significativamente a nossa expectativa de vida e saúde.
Todas as pessoas que têm a doença de Alzheimer se tornam violentas e irritáveis
Embora seja verdade que a doença de Alzheimer pode causar alterações de personalidade e alterações de humor, nem todas essas mudanças incluem um comportamento violento.
Alzheimer não é uma doença hereditária
Isso está errado em dois níveis. Primeiro, algumas pessoas herdam mutações únicas que causam essa doença, embora sejam raras. Segundo, outros desenvolvem-na devido a pequenos riscos herdados que trabalham em conjunto com um estilo de vida pouco saudável para induzir essa doença.
Existem suplementos que podem ajudar a prevenir a doença de Alzheimer
Há alguns estudos que comprovam a capacidade de vitaminas, produtos fitoterápicos ou medicamentos para prevenir o desenvolvimento da doença de Alzheimer. No entanto, um estilo de vida saudável, incluindo atividade física frequente, dietas saudáveis para o coração e controle de condições crônicas, como hipertensão ou diabetes, pode ajudar a reduzir a probabilidade. Embora não haja evidências conclusivas que vinculem diretamente essas mudanças no estilo de vida à prevenção do Alzheimer, em alguns estudos foi demonstrado que elas promovem um aumento na saúde do cérebro. Em última instância, alterar seu estilo de vida pode desempenhar um papel fundamental na contrariedade da doença.
A doença de Alzheimer é uma parte normal do envelhecimento
Embora as mudanças no cérebro ocorram com a idade e a partir dos vinte e cinco anos, a doença de Alzheimer NÃO é uma parte normal do envelhecimento. A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência e a idade é o maior fator de risco conhecido para o seu desenvolvimento, especialmente após os oitenta anos de idade.
Alzheimer afeta apenas os idosos
Um mito que comumente ouço sobre a doença de Alzheimer é que a condição afeta apenas a população idosa. Embora normalmente se ouça sobre a doença ocorrer com mais frequência em pessoas mais velhas, existe um pequeno subconjunto de pessoas afetadas pela doença de Alzheimer de início precoce. Nesses casos, os sintomas podem se manifestar logo aos 30 e 40 anos. É importante notar que o início precoce da doença de Alzheimer é menos comum e a genética pode, por vezes, desempenhar um papel no aumento do risco para a doença.
A doença de Alzheimer é uma consequência quase inevitável do envelhecimento
O envelhecimento saudável do cérebro é a norma evolucionária, verdadeira para 1,8 milhões de anos da história humana. São apenas pouco mais de cem anos desde que a doença de Alzheimer foi descrita pela primeira vez. O envelhecimento cerebral é diretamente atribuível ao nosso estilo de vida moderno, que é caracterizado pela privação do sono, falta de exercício e engajamento social, má nutrição e exposição a poluentes ambientais. Estes cinco fatores, se corrigidos ou melhorados, manterão a função cerebral em perfeitas condições para a vida. Em outras palavras, escolhas saudáveis no estilo de vida previnem a doença de Alzheimer, sim.
Medicamentos contra a doença de Alzheimer vão parar a progressão da doença
Apesar dos avanços atuais em nossa área médica e da compreensão da doença de Alzheimer, atualmente não há nenhum medicamento ou suplemento conhecido que pare ou suspenda a progressão da doença de Alzheimer.
Visitar alguém com Alzheimer é inútil
Embora você possa pensar que não faz sentido visitar alguém que não se lembre de você, isso simplesmente não é verdade. A doença de Alzheimer afeta as pessoas de maneiras diferentes e os relacionamentos são profundos e complexos. Ou seja, só porque alguém conscientemente não se lembra de você, não significa que não haja reconhecimento subconsciente ou emocional. É crucial manter seu relacionamento com a pessoa acometida pelo Alzheimer.
A memória da música é danificada em pacientes com Alzheimer
Isso foi recentemente refutado por testes de mapeamento cerebral que mostraram que as regiões do cérebro responsáveis pela memorização da música são as últimas a serem danificadas em pessoas doentes.
Eu não preciso me preocupar com a doença de Alzheimer porque ninguém na minha família tem
Você precisa saber que pode desenvolver a doença de Alzheimer mesmo que não consiga pensar em um membro da família com essa doença. Estamos todos em risco de desenvolver a doença de Alzheimer, mesmo que você não tenha nenhum membro da família com o diagnóstico. Lembre-se das estatísticas que mencionei anteriormente. Todos nós temos uma chance de 50% de desenvolver a doença de Alzheimer depois dos 85 anos. A maioria das pessoas diagnosticadas com doença de Alzheimer de início tardio não tem resultados positivos como portadores de qualquer um dos genes conhecidos de Alzheimer.
A doença de Alzheimer está na minha família; portanto, é inevitável que eu também tenha
Diz-se que a saúde do cérebro é decorrente de 30% da sua genética e 70% do seu estilo de vida. A pesquisa científica nessa área está aumentando para enfatizar a importância de que a maneira como vivemos nossas vidas ao longo dela é importante. Esses estudos ganham especial relevância quando tratam de distúrbios cerebrais de final de vida. As “taxas familiares” de doença de Alzheimer estão relacionadas a genes específicos, idade de início e, normalmente, representam menos de 5% de todos os casos de doença de Alzheimer.
A doença de Alzheimer só pode ser tratada após um diagnóstico
Nos últimos anos, houve uma mudança no pensamento de muitos de nós que estudam a demência. Chegamos à conclusão de que o melhor momento para tratar a doença de Alzheimer é antes dos primeiros sintomas aparecerem. Essa mudança foi causada por uma nova tecnologia que nos permite espiar dentro do cérebro humano. Agora sabemos que as placas do Alzheimer começam a proliferar dez ou até vinte anos antes que os primeiros sintomas do Alzheimer se tornem perceptíveis.
Por esse e outros motivos, a prevenção é sempre o melhor caminho!
Flávia Valadares – Neurocientista Fundadora da Escola PraticaMente